조상들은 1만 년에 이르는 세월 동안 우리 기후와 풍토에 맞는 식의주(食衣住) 생활을 하며 지혜를 쌓아왔다. 몸도 잘 꿰뚫어, 아플 때 지혜가 빛났다. 우주처럼 몸도 온전히 이어진 것으로 여겨 5장6부와 팔다리를 전체로 보았다.

감기몸살에 걸리면 군불을 때 땀을 내며 콩나물에 고춧가루를 넣어 먹고 푹 쉬면서 이겨냈다. 체하면 손끝을 따 피를 내면 열에 아홉은 풀렸다. 배탈이 나면 매실고(梅實藁)를 먹으면 직방이었다. "할~매 손은 약손이다~" 문질러주신 할머니 정성에 손자의 배앓이는 씻은 듯 사라졌다.

서양의 과학은 한 때 맹장을 ‘필요 없는데 만든 하느님의 실수’라며 무작정 떼버리기도 했고, 남자들은 포경수술을 하게 했다. 지금은 맹장의 중요한 일들이 밝혀졌고 포경수술도 권하지 않는다. 한 때 개복출산이 성행했지만 지금은 자연분만이 흐름이다. 엄마젖보다 분유가 좋다고 한 시절도 있었으니…. ‘짜게 먹으면 고혈압에 걸린다’고 하지만, 40여 년 전 냉장고가 없던 때 짜게 먹었던 분들은 왜 고혈압에 많이 걸리지 않았는가? 몸의 염분 농도는 0.9%이다. 병원의 링거액이 0.9% 소금물이다. 0.9% 소금물은 꽤 짭짤하다!

'과학'은 지금까지의 수준에서 주장되거나 밝혀진 것일 뿐 영원한 진리는 결코 아니다.

내 몸의 주인은 누구인가? 모든 생물은 스스로를 살리는 힘이 있다. 음식을 잘못 먹어 탈이 나면 설사하거나 토한다. 살기 위한 몸부림이다. 몸에 이물질이 들어오면 두드러기나 발진, 재채기 등으로 내보낸다. 몸은 교감신경과 부교감신경의 작용 등으로 긴장과 느슨함을 조율하며 생존의 힘을 키우고 면역력을 가꾼다.

나를 병원에 온전히 맡겨버리면 몸의 주권을 잃게 된다.

하나, 내 몸에 대한 주인의식을 갖고, 바른 식의주 생활을 한다. 식품이 아닌, 제철에 난 '음식'을 먹자. 식품은 기업을 살리지만 음식은 내몸의 생명의 힘을 북돋는다. 품이 넓은 섬유로 된 옷을 입는다. 먹을 수 없는 것은 바르지 않는다. 방을 자주 환기시키고 화학제품을 적게 쓴다.

둘, 운동을 생활화하자. 모든 자극은 치유이다. 온몸 두드리기, 발끝치기·엉덩이치기·등치기, 주무르기, 냉온욕, 발물, 단식... 수많은 방법 중 나에게 맞는 것을 꾸준히 하자. 돈 들지 않고, 쉽고, 부작용 없으면 하자.

셋, 늘 밝은 좋은 생각을 갖고 행복감을 누리며 스트레스를 조율한다.

넷, 응급상황, 교통사고, 뼈가 부러질 때 등은 바로 병원으로 가자. 그러나 생활습관병은 먹는 것, 입는 것, 생활공간을 바꿔 고친다. 10~30년 혈압, 당뇨약을 먹으라는 것이 ‘치료’는 아닐 것이다.

서양의학이 들어온 지 150여 년이다. 5천 년이 넘는 우리의학(한의학, 민간요법 등)의 역사가 있는데도 서양의학으로의 기울기가 너무 심하다. 시대의 흐름은 바뀌어 서양은 몰락하고 동양이 점점 떠오르고 있다. 유럽과 미국은 동양의학과 침술 등을 열심히 탐구한다. 서양에 치우쳐온 생각의 틀을 돌이키고 조상의 지혜를 깊이 되새겨봐야 할 때다.


김동성
청풍면 농사꾼